HEURES A L'USAGE DE REIMS Manuscrit à peintures sur peau de vélin. Chalons en Champagne, vers 1410-1415 ; in-4 de 164 ff. le 77e blanc (212 x 146 mm), écriture textura aux encres noire et rouge, bleue et or pour le calendrier, réglure à l'encre rouge ; justification du calendrier 87 x 58 mm et 17 longues lignes ; justification du texte 87 x 58 mm et 15 longues lignes ; lacune de 3 feuillets : après le f. 12, au péricope de saint Jean ; après le f. 19 aux heures de la Vierge ; après le f. 161 au suffrage de saint Martin, reliure de 1820 environ maroquin bleu nuit avec, sur les plats, décor doré et à froid dit « à la cathédrale », dos à quatre nerfs orné de motifs dorés et à froid, dentelle intérieure et tranches dorées (reliure attribuable à Joseph Thouvenin). MANUSCRIT À PEINTURES D'UNE QUALITÉ DE STYLE ET D'EXÉCUTION EXCEPTIONNELLE, composé vers 1415 par un artiste non identifié, désigné comme le « Maître de la Walters Art Gallery 219 » (de Baltimore). TEXTE : . Calendrier en français quotidien. Au 4 septembre : saint Godegranc évêque de Metz (ff. 1-12) . Péricopes des évangiles des saints Jean, Luc, Mathieu et Marc (lacune d'une peinture au péricope de saint Jean) (ff. 13-18) . Heures de la Vierge à l'usage de Reims (lacune d'une peinture à matines) (ff. 19-64r) . Les 15 joies de la Vierge : « Douce Dame de Miséricorde » (ff. 64v-69) . « Les VII requestes de Nostre Seigneur : Doulx Dieu sainte Trinité » suivi de « Biau sire Dieu je vous requier conseil ... » (ff. 70-73r) . « Obsecro te » au masculin (ff. 73v-76r) . Feuillet 77, blanc, sur lequel on lit seulement : « L'honneur conduit d'Aban 1613 » (voir à la fin de cette notice) . Psaumes de la Pénitence suivis des litanies avec saint Loup évêque de Troyes, saint Baldrice confesseur de Reims, saint Godo abbé de Troyes, saint Rémi évêque de Reims, saint Sinici évêque de Reims, saint Rigobert évêque de Reims, saint Basole confesseur de Reims (ff. 78-94) . Office des morts à l'usage de Reims (ff. 95-133) . Heures de la Croix et Heures du Saint-Esprit (ff. 134-142) . Messe de Notre-Dame, « Salve sancta pacens, Libri sapiens » ; Péricopes de saint Luc ; « Missa dei s. Spiritu, Lectio actuum apostolorum » ; Péricope de saint Jean (ff. 143-146) . Messe de la Croix (ff. 147-148r) . Messe de Requiem (ff. 148v-150r) . Suffrages des saints Michel, Pierre et Paul, Jean Baptiste, des apôtres, des saints Christophe, Denis, Laurent, Sébastien, Nicaise, Catherine, des martyrs de sainte Marguerite, de tous les saints. « Oraisons a dire devant le corps de Ihesu Christ : Domine Ihesu Christe qui hanc sacratissimam carnem (ff. 150v-164) DÉCORATION : Élégamment calligraphié aux encres de couleur en textura d'assez gros calibre le texte s'inscrit à toutes les pages sans exception dans de prolifiques encadrements de rinceaux filiformes aux encres noires, bleue et violette, feuilletés d'or et de couleurs avec de larges acanthes multicolores, des montants peints et dorés à l'or fin terminés en dragons ou en hybrides, le tout entremêlé de fleurettes et de feuillages stylisés variés. Ce foisonnant décor de bordure se renouvelle incessamment et sa largeur varie de 30 à 45 millimètres. Trente pages (la première du calendrier et celles des 29 peintures) s'inscrivent en outre dans un premier cadre ornementé et peint à fond d'or autour duquel se développe le généreux décor de rinceaux. LA PARTIE ICONOGRAPHIQUE COMPORTE 29 PEINTURES CARRÉES D'UNE PARTICULIÈRE BEAUTÉ (les deux de saint Michel et des saints Pierre et Paul sont cintrées dans le haut). 1. SAINT LUC. Assis dans une cathèdre il examine sa plume (ou son calame) que le taureau contemple également. Fond à damier (f. 14r) 2. SAINT MATHIEU. Il écrit son évangile sur un rouleau de parchemin dont un ange tient l'extrémité. L'évangéliste assis sur une chaire rose située dans un paysage est placé devant un fond à damier (f. 15v) 3. SAINT MARC. Recouvert d'une grande cape bleu d'un beau drapé il écrit assis sur le sol avec le lion à ses pieds. Fond à damier (f. 17r) 4. LA VISITATION : Les deux saintes femmes peintes entre deux rochers se détachant sur un fond à rinceaux d'or. Les visages sont d'une grande qualité. Des rochers se présentent en forme de tourbillon (f. 28v) 5. LA NATIVITE : La Vierge se repose sur un lit à couverture rouge. L'Enfant Jésus est emmailloté dans un berceau tressé et un boeuf le réchauffe de son souffle. Joseph se tient assis sur un fauteuil au pied du lit. Au sol, on aperçoit une natte tressée. Fond à damier (f. 38r) 6. L'ANNONCE AUX BERGERS. Un ange tend un phylactère à deux bergers dont un le salue en ôtant son chapeau de paille et l'autre joue de la cornemuse. Fond partiellement quadrillé (f. 43r) 7. L'ADORATION DES MAGES. Couronnés d'or, ils apportent leurs offrandes. La Vierge Marie assise avec l'Enfant Jésus sur ses genoux est abritée sous une étable rudimentaire. Fond quadrillé (f. 46v) 8. LA PURIFICATION. Présentation au Temple. La scène se déroule sous une architecture de marbre blanc. Derrière la Vierge une servante tient un panier avec des tourterelles. Le grand prêtre déploie un linge pour recevoir l'Enfant Jésus. Petit fond à damier (f. 50r) 9. LA FUITE EN EGYPTE. Joseph tire l'âne. Fond à damier (f. 53v) 10. LE COURONNEMENT DE LA VIERGE. La Vierge se tient agenouillée devant un autel et le Christ, couronné et nimbé, la bénit tandis qu'un ange la couronne. Fond à damier (f. 60r) 11. LA VIERGE A L'ENFANT. Paysage avec deux arbustes Fond à damier (f. 64v) 12. LES SEPT PLAIES DU CHRIST. Le Christ montrant ses plaies siège sur un arc en ciel avec deux arbustes de part et d'autre. Fond à damier. Très bel entredeux encadrant trois côtés (f. 70r) 13. DIEU TRONANT ENTOURE DU TETRAMORPHE (symboles des évangélistes aux angles). Fond partiellement à damier (f. 78r) 14. LA MESSE DES MORTS. Lecture autour du catafalque. Fond à damier (f. 95r) 15. LA CRUCIFIXION. Avec la Vierge et saint Jean. Fond à damier (f. 134r) 16. LA PENTECOTE. La Vierge et les apôtres assis contemplent la colombe. Fond quadrillé (f. 139r) 17. SAINT MICHEL ARCHANGE terrassant le Dragon. Fond carrelé doré (f. 150v) 18. SAINT PIERRE ET SAINT PAUL. Assis, l'un avec une grande clef l'autre avec une épée et un livre. Riches couleurs, fond rouge à décor filiforme doré (f. 151v) 19. SAINT JEAN-BAPTISTE environné de rochers stylisés étagés. Fond rouge à fin décor doré (f. 152r) 20. ASSEMBLEE DES APOTRES AUTOUR DU CHRIST. Les auréoles des apôtres, presque tous de dos, forment une étonnante succession de disques dorés ornementés. Fond rouge à ramages dorés (f. 153v) 21. SAINT CHRISTOPHE. Il passe l'eau avec l'Enfant sur ses épaules entre les rochers stylisés. Fond à damier (f. 154v) 22. SAINT DENIS. Debout avec un disque doré (auréole) à la place de sa tête qu'il tient dans ses bras. Fond rouge à ramages dorés (f. 155v) 23. SAINT LAURENT. Debout sous un auvent décoratif il tient un livre d'une main et un gril de l'autre. Fond rouge à motifs doré (f. 156v) 24. SAINT SEBASTIEN nu, ligoté à un arbre, criblé de flèches que deux archers continuent de lui décocher. Rochers stylisés et fond rouge décoré (f. 157v) 25. SAINT NICAISE subissant son martyre, incliné devant un bourreau qui brandit une hache. Fond à damier (f. 159r) 26. SAINTE CATHERINE foulant du pied un roi couronné et tenant une roue. Fond carrelé rouge et or (f. 160r) 27. ASSEMBLEE DE SAINTS ET DE MARTYRS tous nimbés d'or. Fond rouge à rinceaux dorés (f. 161r) 28. SAINTE MARGUERITE chevauchant un dragon qui tient dans sa gueule un pan de sa tunique. Fond carrelé et à damier (f. 162r) 29. ASSEMBLEE DE SAINTS dans une église avec un évêque. Fond à damier (f. 163r) Douze grandes et belles initiales d'une hauteur de quatre lignes, enluminées à l'or fin avec raffinement, se trouvent sous les douze plus belles figures du manuscrit (n° 5 - 16) tandis qu'une multitude d'autres plus petites, peintes et dorées ou calligraphiées et rehaussées de décors filigranés rouge, ponctuent le texte d'un bout à l'autre à toutes les pages. Le foisonnement des initiales, des antennes, des réglures, des bout-de-lignes peints et dorés à l'or vif, ainsi que le complexe réseau des bordures confèrent à l'ensemble du manuscrit une densité décorative exceptionnelle. L'état général de conservation est excellent ; une marge légèrement frottée a un peu bruni (f. 50.r). Il semble manquer trois peintures : saint Jean ; l'Annonciation ; saint Martin. Ce magnifique manuscrit a été en grande partie enluminé par le Maître du Walters 219. Cet artiste est responsable des scènes de la Nativité, de l'Adoration des mages, de la Présentation au Temple, de la Fuite en Egypte et de la majorité des suffrages à l'exception des derniers. Enlumineur d'origine lombarde, il doit son appellation au manuscrit de Baltimore peint aux armes de Nicolas Bouesseau et de sa femme Guillemette Jacquerou (L.M.C. Randall, Medieval and Renaissance Manuscripts in the Walters Art Gallery, vol. 1, France 875-1420, Baltimore, Londres, 1989, cat. 100, fig. 189-190). On reconnaît ses rochers étagés et abruptes communs aux heures à l'usage de Châlons-sur-Marne conservées à la Bibliothèque de Carpentras, Bibliothèque Inguebertine ms. 52 (Fr. Avril, M. Hermant, Fr. Bibolet, Très Riches heures de Champagne. L'enluminure en Champagne à la fin du Moyen Age, Paris, 2007, fig. 55-56 et cat. 9). Les autres miniatures se signalent aussi par de très belles qualités. Les visages des deux saintes femmes de la Visitation sont tout en finesse. L'Annonce aux bergers est d'une grande originalité avec le berger qui salue l'ange en ôtant son chapeau de paille. La scène présente en outre un contraste étonnant entre le modernisme de sa composition aux formes obliques avec à-plats de couleurs vives et le fond échiqueté sur lequel elle se détache qui renvoie à un code archaïque. L'enlumineur n'a pu être identifié dans le catalogue des Très riches heures de Champagne. Ses fonds à damier et à rinceaux et ses rochers factices et surréalisants présentent une parenté avec les sujets du Maître des Heures de Troyes dont il pourrait être un suiveur. Seize feuillets de peau de vélin reliés au début et à la fin ont servi de livre de raison à plusieurs familles du XVe au XVIIIe siècle. Parmi les noms cités on relève sur plusieurs générations celui de la famille de Jouffroy d'Abbans (porté par l'inventeur du bateau à vapeur).